На дворе 1941 год. Десятимесячная Катенька сидит в колыбельке, прислушиваясь к звукам дома. Отец, отправляясь на фронт, тяжело вздыхает и трогает напоследок маленькую нежную ладошку дочери.
Мать шепчет отцу тихие слова, наполненные болью и надеждой, а потом начинает рыдать. Это был последний день спокойствия семьи перед долгими месяцами ожидания и неизвестности. Отец ушёл защищать Родину, оставив мать одну с пятью детьми.
– Когда папа уходил на войну, он в сердцах, прощаясь, качнул люльку со мной. Мама ему сказала, что если он погибнет, то чтобы с собой и меня забрал… Всю жизнь ему благодарна, что оставил на земле и я прожила свою судьбу… – тихо вспоминает рассказ матери собеседница.
Эта фраза звучит спустя почти восемьдесят пять лет особенно проникновенно.
– Екатерина Павловна, выходит: папа ваш… не вернулся?
– Пришла похоронка… Но наша мама оказалась сильной женщиной, сумевшей сохранить семью в суровые времена голода и холода. Она умела читать сказки, петь песни и создавать уют даже в самые тяжёлые дни. Замуж больше не вышла.
Катя выросла рано. Уже в восемь лет она помогала взрослым собирать лекарственные травы в лесу, ухаживать за домом.
Постарше стала – возила на лошадях воду на кульстаны, готовила рабочим похлёбку, топила жаркую баню.
– Семьдесят годков прошло, а до сих пор та бочка трёхсотлитровая вон стоит! – машет сухой ладошкой на окно, в сторону избы.
Её детство протекало далеко не беззаботно, но любовь близких придавала сил. В годы цветущей молодости красивая деревенская девушка встретила свою первую любовь – Дмитрия и родила трёх дочерей и сына. Много лет Екатерина Павловна проработала в пекарне, выпекая ароматный хлеб и кормя сотни людей.
Сегодня бабушка вспоминает:
– Работали в три смены по два человека. Пекли по 230 буханок хлеба! Домой возвращалась под утро, когда по комнатам все сонно сопели. Так мечтала выспаться… А теперь едва рассвет забрезжит – я уже с открытыми глазами!
Екатерина Павловна, как и все в те непростые годы, трудилась много и старательно. Но, несмотря на усталость, сохранила доброту в сердце и чувство юмора. Даже после тяжёлого дня она находила радость в простых вещах: песнях, заботе о детях, разговорах с соседями. Да и местные ребятишки из школы частенько забегали к «тёть Кате» на ароматные, свежие пирожки.
Жизнь текла размеренно, пока однажды снова не пришла беда – потеря мужа.
Оставшись одна, женщина не искала новых отношений, но в свои шестьдесят встретила Геннадия Кечайкина, человека мудрого и внимательного. Вместе они прожили почти двадцать лет. Геннадий стал для неё настоящим другом и опорой. Его нежное обращение к жене «Павловна» и по сей день вызывает улыбку на лице женщины.
Екатерина Павловна давно на заслуженном отдыхе, но продолжает активно заниматься домашними делами. А сколько частушек знает озорных да заводных!
– А поделитесь с нами секретом. Что помогает не сдаваться, когда грусть-тоска одолевает? Такой случай нельзя упускать.
– Когда плохо вдруг станет или давление скакнёт, дочка даст таблетку. Мы с ней хорошо живём. Внуки приезжают с правнуками… В этом и счастье! Живите по совести, работайте с душой, любите всем сердцем! – грустно похлопывает ладонью по столу.
Екатерине Павловне 6 ноября исполнится 85 лет. Будущая именинница смеётся:
– Дети загодя предупредили: «Мамка! Приедем на юбилей – споёшь нам 85 частушек!» Вот, готовлюсь!
Сегодня дети фронтовиков, такие как Екатерина Бояркина, в почтенном возрасте. Но в её глазах папа так и остался молодым. Наблюдая, как она задумчиво замолкает, глядя на опадающую за окном листву, понимаешь, что воспоминания разворошены вновь. А в мыслях он – папка… Лица которого не помнит. Закидывает мешок с вещами на плечо и шепчет крохе: «Будь счастлива, моя девочка… Ведь жизнь дана тебе не зря!»
Елена БАХАРЕВА (текст и фото)
